大棗，又名棗子、紅棗。自古以來被列為“五果”之一，是我國人民愛吃的傳統(tǒng)果品，向有“木本糧食”之譽。大棗，在我國已有3000多年的栽培史。
在宋朝孫光憲所著《北夢瑣言》一書中載有一則故事：很早以前，在河南淇縣的一個小村里，有一位年過半百的老姑娘，名叫青姑，但依然長得亭亭玉立，“如處子”。原因就是她平常愛吃當?shù)厣a(chǎn)的一種無核棗，此棗營養(yǎng)特別豐富，又長得肉厚皮薄、質細味甜。由此可見棗子的不凡功效。所以，民間有“一日三棗，一輩不老”之說。
根據(jù)現(xiàn)代科學分析，大棗含有豐富的蛋白質、脂肪、糖類、有機酸、胡蘿卜素、維生素、部分礦物質鈣、磷、鐵等。鮮棗肉每100克含有維生素300—600毫克，比蘋果高15倍左右，因而有“鮮維生素丸”的綽號。鮮棗肉的含糖量達23%，干棗肉的含糖量則高達70%，這比制糖的原料甘蔗、甜菜含糖量還高。
大棗還是一味治病良藥，中醫(yī)認為它味甘、性平、無毒。入脾、胃二經(jīng)。具有補中益氣、養(yǎng)血安神、調營衛(wèi)、生津液、解藥毒等功效。可用于脾胃虛弱、食欲不振、大便稀薄、疲乏無力、氣血不足、津液虧損、營衛(wèi)不和、心悸失眠等。現(xiàn)代還用棗來治療過敏性紫癜、慢性氣管炎、貧血、高血壓等癥。此外，大棗與有些藥物、食物合用，又是功效卓著的治病食療方，現(xiàn)簡要介紹如下：
1、大棗粥：將大棗、粳米淘洗干凈后入鍋加水適量，煮至稠熟成粥，加入冰糖攪拌即可食用。該粥有補中益氣、養(yǎng)血安神之功，適宜于脾胃虛弱、中氣不足的倦怠乏力、食少泄瀉、血虛臟燥、精神不安者食用。
2、大棗桂蓮粥：將淘洗凈的糯米、大棗、蓮子一同入鍋加水適量，先用旺水燒開，再轉用文火煮熟，待煮至濃稠時加入桂圓肉和適量冰糖，再稍煮一會兒即可食用。此方具有生津潤燥、安神養(yǎng)血之功效，適用于心脾兩虧、氣血不足、食欲不振、四肢無力、失眠多夢等癥，并對陽痿、遺精、早泄等癥也有良效。
3、大棗耳芪湯：將黃芪、芍藥搗成粗末裝入布袋，黑木耳用清水泡發(fā)洗凈，大棗也洗凈，與藥袋一同入鍋，加水適量煎煮20分鐘，去藥袋，加冰糖調味，分3次服用，連服數(shù)日。本方具有補血益氣、養(yǎng)陰生津的功效，適用于氣虛無力、盜汗自汗、心煩失眠、神經(jīng)衰弱、貧血等癥。
4、大棗燉兔肉：將兔肉切塊，加料酒、鹽腌漬20分鐘。大棗放鍋底，上放兔肉，加生姜片、蔥等調料及水少許，燉至熟爛即可佐餐食用。此方有滋陰補中、益氣健脾、養(yǎng)血補血、護膚美容的功用。
