人的聰明才智固然與先天稟賦的遺傳有關，但營養與環境因素的影響也很大，因為營養物質是人的智力與腦的發育不可缺少的物質基礎。為使人們具備一個聰穎的頭腦，在日常生活中多吃些健腦益智的事物很有好處，而糾正不良飲食習慣也不容忽視。
　　過飽：人在進食時，消化道血管擴張，周身血液集中在胃腸道，以至腦部缺血缺氧。大腦供養不足，會加速腦細胞的衰老。因此，應當防止三餐過飽，以有利于保護大腦。
　　節食：貪吃會加速大腦早衰，但并不意味著吃的越少越好。大腦和智力的發育需要全面均衡的營養。蛋白質、核酸、磷脂和卵磷脂的缺乏會使腦細胞數減少，腦體積變小，神經膠質細胞、神經纖維發育差，造成智力發育遲緩。而厭食由于能量攝入不足，會出現反應遲鈍、接受能力差、思維記憶能力減退。
　　素食：還有的葷食不沾口，導致脂肪攝入減少占腦細胞成分60%的不飽和脂肪酸人體不能合成，需經食物補充。特別是魚類所富含的不飽和脂肪酸廿二碳六烯酸，是人腦中需求量最高的脂肪酸，它關系到腦細胞的生長與正常生理功能的維護。魚貝類富含的牛磺酸，對腦神經的發育也有重要作用。因此，葷素兼顧的飲食是兒童健康發育的重要條件，成年人也不宜過于控制葷食。
　　炸食：這類食品在加工、烹調中，經過高溫而焦化，不僅可使蛋白質變性，失去生物活性，而且還可轉化成致突變物質。油炸食品在制作時加入一定量明礬，明礬中過多的鋁進入體內，能直接破壞神經細胞內的遺傳物質脫氧核糖核酸的功能，使腦細胞發生退化性病變，故應不食或少食。
　　甜食：適量吃些甜食品，有助于大腦發育，但過食則弊多利少。糖屬于酸性食物，它在體內代謝形成酸根，導致體液酸化，使人形成不利健康的酸性體質，引起腦功能下降。表現為頭暈煩躁、精神不振、睡眠不安、反應遲鈍。
　　飲料：酒精屬于親神經物質，過量對大腦的危害最重。酒精慢性中毒也會導致癡呆也小腦變性病。酒精還可使胎兒腦細胞脫水，孕婦即使飲葡萄酒超過400毫升就可能引起胎兒腦損害。過量飲用含咖啡因的濃茶或可樂型飲料不僅對人的記憶有干擾作用，還可引起兒童多動癥。