進入冬季后，寒冷的氣候使人們更多地在室內生活。為了保暖，寫字樓、家庭、學校教室和其他公共場所經常處于密閉狀態，室內空氣不斷受到污染。各種病毒和細菌的傳播也使呼吸系統疾病的發病率明顯增加。常見的冬季呼吸系統疾病包括普通感冒、流行性感冒、急性病毒性上呼吸道感染、肺部感染等。5歲以下小兒、老人和慢性疾病患者是主要患病人群。除了要注意經常開門窗通風換氣，保持室內空氣流通，減少到人群聚集的公共場所活動以外，這類人群還可以通過調節飲食，預防呼吸系統疾病。

    補充富含維生素A和β-胡蘿卜素的食物醫學研究顯示，反復呼吸道感染的孩子和老年人，大約70%血清中的維生素A水平低于正常數值。缺乏維生素A會使呼吸道上皮和免疫球蛋白的功能受損，容易引起呼吸道感染遷延不愈。

    在日常飲食中，應注意為孩子和老年人提供富含維生素A的食物。動物的肝、蛋黃、乳制品中維生素A含量最為豐富。維生素A的前體是β-胡蘿卜素，多存在于橙黃色植物中，如胡蘿卜、紅心甜薯、玉米、柿子等。另外，許多深綠色蔬菜，如菠菜、甘藍、韭菜、豌豆苗中也含有較豐富的胡蘿卜素。人體從植物性食物中攝入胡蘿卜素后，在肝臟及腸黏膜中可轉變為維生素A被人體利用。

    胡蘿卜、甘藍等蔬菜中的β-胡蘿卜素易溶于脂肪，在小腸中與脂肪微粒及膽汁結合后，隨同脂肪酸一起吸收，所以此類蔬菜最好用油脂烹調，以便于人體充分利用。

    補充滋陰潤肺的食物可以多吃一些銀耳、百合、蓮子、梨、藕、蘿卜、荸薺、山藥、豆漿、蜂蜜等具有滋陰潤肺作用的食物，比如百合銀耳蓮子羹、紅棗百合粳米粥、蜂蜜蘿卜湯、蜂蜜雪梨湯等，也可以炒胡蘿卜西芹百合。

    主動飲水民以食為天，食以水為先，主動飲水對預防呼吸系統疾病也很重要。最好每天主動喝6～8杯水。不能等到渴了的時候再喝水。因為口渴表示人體水分已失去平衡，人體細胞脫水已到一定程度，中樞神經發出要求補充水分的信號。其中，早晨起來先喝一杯水最為重要，因為經過一夜的睡眠、排尿、皮膚蒸發及口鼻呼吸等都使不少水分流失，人體已經處于脫水狀態，小支氣管內的痰液變得粘稠不易咳出，甚至堵塞，從而引起肺部和支氣管炎癥。清晨飲水可以很好地緩解呼吸道脫水情況。清晨飲水以白開水為好，也可以加少量蜂蜜。