所謂蜂王漿就是青壯年蜜蜂食用花粉后分泌的一種乳狀物，此乳狀物就像哺乳動物的乳汁并且極具營養價值和免疫功能，蜜蜂（工蜂或雄峰）和蜂王在卵期是一樣的，孵化后吃三天蜂王漿以后改為吃蜂蜜和花粉的長成蜜蜂，孵化后一直食用蜂王漿的長成蜂王，蜜蜂（工蜂或雄峰）的壽限在一至六個月而蜂王因一直食用蜂王漿一般能活五到七年。蜂王漿的顏色是根據蜜蜂食用花粉的不同而稍有改變一般分為乳白色和微黃色。

《自然—通訊》日前發表的一項研究指出，蜂王漿的蛋白組分蜂王漿主蛋白 1（MRJP1）能夠維持小鼠胚胎干細胞的多能性。這項研究還在哺乳動物體內發現了其結構類似物 Regina。Regina 對干細胞多能性具有類似的促進作用，揭示了干細胞自我更新的內在機制。

蜂王漿是蜜蜂的 “蜂后制造者”，已知能影響哺乳動物的壽命、生育能力和再生能力。研究人員發現 MRJP1 是蜂王漿的功能成分，對其他物種具有調節作用，或能激活保守通路。不過，這些保守的細胞信號通路尚未發現。

美國加利福尼亞州斯坦福大學醫學院的 Kevin Wang 和同事發現，MRJP1 能在其他胚胎干細胞維持因子不存在的情況下，激活體外培養的小鼠胚胎干細胞的多能性基因網絡，并維持這些細胞。加入 MRJP1 培養的細胞被注射入小鼠囊胚后，胚胎仍能產生可活的小鼠，這些細胞也可以融入小鼠的生殖細胞。研究人員還在哺乳動物體內發現了 MRJP1 的結構類似物 Regina。

研究人員發現，Regina 在維持體外小鼠胚胎干細胞特性方面具有類似的功能。這表明蜜蜂到哺乳動物都存在一條演化保守通路，這一通路或許能調控每個物種體內的不同過程。進一步研究將有助于闡明 Regina 在哺乳動物細胞中的作用。

新鮮蜂王漿為粘稠的漿狀物，有光澤感、其顏色呈乳白色、淺黃色或微紅色，顏色的差異與工蜂的飼料（主要是花粉）的色素有關。另外工蜂的日齡增加、蜂王漿保存時間過長，以及蜂王漿與空氣接觸時間過久而被氧化等因素，造成蜂王漿顏色加深。

蜂王漿具有一種典型的酚與酸的氣味，味道酸、澀、略帶辛辣，回味略甜。蜂王漿呈酸性，PH為3.9-4.1，酸度在32－54毫升1NNaOH/100克之間，它不溶于氯仿；部分溶于水、其余與水形成懸濁液；在酒精中部分溶解，部分沉淀；在濃鹽或氫氧化鈉中全部溶解。

蜂王漿對熱極不穩定，在常溫下放置72小時，新鮮度明顯下降，在130度左右失效。但在低溫下很穩定，在－2度時可保存一年，在－18度時可保存數年不變。蜂王漿暴露在空氣中，會起氧化、水解作用，光對蜂王漿有催化作用，對其醛基、酮基起還原作用。