噎食是指進食時，食物突然堵塞食道或氣管而出現的相應癥狀，包括突然出現的吞咽困難、劇烈咳嗽或呼吸困難。噎食可以發生在任何年齡，但以小孩和老年人較多發生。
　　食物堵塞氣管要及時全力搶救，要在緊急致電“１２０”或向醫療單位求助的同時，爭分奪秒進行如下救護：
　　一、神志清楚的噎食患者：要敦促其主動用力咳嗽，通過咳嗽產生的氣流，將堵塞呼吸通道的食物清除出來或造成可以保持呼吸的空隙；在患者主動自救的同時，要讓患者坐著，上身前傾，救護者在患者的背后兩肩胛之間以手掌根部快速有力地拍擊四下；或者救護者以雙臂從患者背后合抱其腰部，手在前合成手掌，對準患者上腹部以拇指側快速向內上方沖擊四次。目的在于驅使肺內的氣體沖擊氣道，以便把氣道內或聲門處的食物排出或造成空隙而恢復呼吸。
　　二、神志不清的噎食患者：讓患者側臥（對于小孩可倒提患者雙腳，然后斜抱住身體），救護者一面用一指壓下患者的舌頭，一面在患者的背后兩肩胛之間以手掌根部快速有力地拍擊四下；或者讓患者仰臥，頭后仰，救護者以一手（或兩手相疊）掌根頂住患者上腹，快速向內上方沖擊四次。目的同樣是驅使肺內的氣體沖擊氣道，以便排除堵塞，恢復呼吸。
　　三、進食黏稠食物的噎食患者：進食“湯圓”、“年糕”等黏性比較大的食物所出現的噎食，除用上述介紹的辦法之外，可采取用手指掏出或夾出堵塞食物的辦法。無論是大人或小孩，均取側臥位，以食指或食指及中指沿喉嚨的內壁伸入喉嚨深處，掏出或夾出食物。只要使喉嚨與堵塞的食物之間保存一點空隙，就能保持呼吸，也就能保住生命。
　　四、用上述各種方法都未能解決問題的患者：要積極進行“壓胸人工呼吸”，即讓患者仰臥地上，救護者跪姿握住患者雙手，在患者胸部推壓之后，立即舉其雙手至肩膀以上，反復施行。此法既是“人工呼吸”，也同樣有產生沖擊氣流，排除堵塞食物的作用。倘若堵塞仍無法解除，還可以用大注射針頭經頸部正中穿刺入氣管，以開放氣道，保住生命，為后續醫務人員的進一步救治贏得時間。