正確掌握母水牛、母黃牛的發情表現，是提高冷配受胎率的關鍵所在。筆者在幾年來進行牛冷配工作的實踐中，觀察出水牛與黃牛發情表現的差異，現總結歸納如下：

1、發情時鳴叫不同。水牛鳴叫聲低、短，鳴叫的時間短。黃牛放牧時有離群現象，哞叫，并追尋公牛，鳴叫聲音波長，音質清、音量高，后期聲音嘶啞。

2、發情時陰道流出的黏液不同。水牛不易發現，站立時基本不流出，只有在臥倒時擠壓才流黏液，或在輸精時可能連帶流出。結晶不同，初期呈鳳尾草狀，中期（配種實期）呈星芒狀，后期只有點點狀，鏡檢時超過30分鐘就消失。黃牛易發現，外陰部松弛、充血、腫脹，陰道內流出透明黏液，拉成長長的線絲，并隨風飄動。在尾上端陰門附近有黏液分泌物結痂。陰道和子宮頸黏膜潮紅而有光澤，黏液分泌增多，子宮頸口開張，俗稱吊線。

3、發情時爬跨姿勢不同。水牛爬跨溫和，一爬馬上下，不跟著被爬跨的牛跑。黃牛爬跨其他母牛并接受其他牛爬跨，而且爬跨激烈，爬在背上的時間較長，并跟著被爬跨的牛跑。爬跨其他牛時，陰門搐動并滴尿，具有公牛交配動作。

4、發情時可視黏膜表現不同。水牛在休情期外陰呈粉紅色，在發情時呈鮮紅色，末期呈暗紅色，并可見陰道壁的靜脈血管。黃牛在休情期外陰呈蒼白色，在發情時呈紅色，末期不可見靜脈血管。

5、直腸把握法輸精時手感不同。水牛在插入輸精槍時，感覺到子宮頸稍硬一點，子宮頸口稍大一點，皺折彎稍明顯一點。黃牛在插入輸精槍時，子宮頸稍軟一點，子宮頸口不大，皺折彎不明顯。

6、發情期不同。黃牛發情表現比水牛明顯，但發情期較短。黃牛發情期持續18小時、水牛持續22小時。根據經驗和實踐證明，黃牛在發情后6-12小時、水牛在發情后18-20小時配種比較合適。這是因為一般母牛都在這段時間內排卵。此時配種受胎率最高，但有些母牛排卵不易掌握，最好采用重復配種的方法，即在發情癥狀明顯時配1次，過10小時后再重復配1次。