神秘果屬山欖科熱帶常綠灌木，原產于西非、加納、剛果一帶。上世紀60年代，周恩來總理到西非訪問時，加納共和國把神秘果作為國禮送給周總理。總理回國后，將這稀有的神奇果轉交給國家科學院熱帶作物研究所試驗栽培，終于在海南熱帶作物研究所試種成功。后又在廣東、廣西、福建等地種植成功。  

    神秘果為終年常綠灌木，極少落葉，株高1.5～4.5m，枝條較多，葉子稠密，樹呈饅頭形，生長緩慢，盆栽4年生的樹高可達60～80cm，樹形略呈尖塔型。其枝葉屬低位萌發，側枝萌發力強，莖枝褐色，枝綠梢紅，獨具特色；葉子較小，互生，分枝矮，叢生；花小、白色、腑生；花期2～5月；盛果期為3、6、10月。其性喜高溫多濕，生長適溫為20℃～30℃，田間種植以排水良好、富含有機質、PH值為4.5～5.8的酸性砂質土壤最好。 
 
    其繁殖有用種子、插條發、空中壓條等方法，以插種為主，亦可采用點播、撒播或條播，種子隨采、隨播，不可曝曬或久存，種子入土2cm左右，發芽率可達100%，當小苗長到5cm有4～5片葉時，可進行移植。苗期要加強肥水管理和適當蔭蔽。它生長緩慢，一般生長3～4年才開花結果，采用無性繁殖可矮化樹形，提前1～2年結果和提高觀賞價值。  

    神秘果適于密植，植距1.5×2.5m，宜選擇排水良好、有機質含量較高的低洼地或平緩坡地種植，神秘果要求溫濕條件較高，適宜于熱帶亞熱帶潮濕地區生長，但要有一定耐旱、耐寒能力，在冬季最低氣溫3℃～5℃時，會對幼枝和葉產生冷害，8℃～10℃可安全過冬。  

    神秘果的主要蟲害有圓形盾蚧、吹綿蚧、綠蝽象等，較集中在花期為害，應在花蕾形成時及時防治。 

    神秘果果實呈橢圓形，紅色，長不過2cm，寬1.2cm，成熟時果實鮮紅，果肉白色多汁。它以螞蟻等昆蟲傳授花粉為主。神秘果表面上看去沒什么神秘，但吃果后味覺由原本酸的、苦的、辣的都變甜了。它含有變味蛋白酶（又稱神秘果素），對人的舌頭味蕾細胞膜產生作用，改變人的味覺。它可以鮮食，也可以制成酸性食品的助食劑或變味劑。如消費者為攝取檸檬中含有豐富之維生素C，食用1粒神秘果，就可把酸檸檬變為甜檸檬，食后甜度味覺留存在口腔內可達30分鐘。怕吃苦藥的人，亦可先嘗1粒神秘果后再服藥，就不怕味道難受而不敢吃藥了。所以，神秘果亦被稱為“味蕾魔術師”。