化肥的種類很多，特性各異，所含養份的多少也不相同，單從外表觀察，有些化肥非常相似，不易辨別。為了使大家對常見化肥的性質和鑒別方法有一個系統的了解和便于查閱，現將幾種常見肥料的性質及鑒別方法摘錄如下：
    1、尿素
    尿素外觀為白色，球狀顆粒，總氮含量≥46.0%，容易吸濕，吸濕性介于硫酸銨與硝酸銨之間。尿素易溶于水和液氨中，純尿素在常壓下加熱到接近熔點時，開始顯現不穩定性，產生縮合反應，生成縮二脲，對作物失去肥效。如在爐子上放一塊干凈的鐵片，將尿素顆粒放在上面，可見尿素很快熔化并揮發掉，同時冒有少量白煙，可聞到氨味。
    2、硫酸銨
    農業用硫酸銨為白色或淺色之結晶，氮含量≥20.8%（二級品）。硫酸銨易吸潮，易溶于水，水溶液顯酸性，與堿類作用放出氨氣，當硫酸銨在火上加熱時，可見到緩慢地熔化，并伴有氨味放出。
    3、硝酸銨
    硝酸銨外觀為白色，無肉眼可見的雜質，農業品允許帶微黃色。總氮含量≥34.4%（Ⅱ級）。硝酸銨具有很強的吸濕性和結塊性，其水溶液在溫度發生變化時，會發生重結晶現象，對熱的作用十分敏感，大量的硝酸銨受熱易分解，可發生燃燒現象，以致于爆炸，并伴有白煙產生，可聞到氨氣味，水溶液呈酸性。
    4、氯化銨
    氯化銨為白色晶體，農業品允許帶微黃色，氮含量≥25.39%，易溶于水，在水中溶解度隨溫度升高而顯著提高，水溶液呈酸性。氯化銨吸水性強，易結塊，將少量氯化銨放在火上加熱，可聞到強烈的刺激性氣味，并伴有白色煙霧，氯化銨會迅速熔化并全部消失，在熔化的過程中可見到未熔部分呈黃色。
    5、農業用碳酸氫銨
    外觀為白色或微灰色結晶，有氨氣味，氮含量≥16.80%（二級）。吸濕性強，易溶于水，水溶液呈弱酸性。簡易鑒別碳酸氫銨時，可用手指拿少量樣品進行磨擦，即可聞到較強的氨氣味。
    6、過磷酸鈣
    外觀為深灰色、灰白色、淺黃色等疏松粉狀物，塊狀物中有許多細小的氣孔，俗稱“蜂窩眼”。有效五氧化二磷含量≥12.0%（合格品Ⅱ）。稍帶酸味，是一種酸性化學肥料，對堿的作用敏感，易失去肥效。一部分能溶于水，水溶液呈酸性。一般情況下吸濕性較小，如空氣濕度達到80%以上時有吸濕現象，結成硬塊。加熱時不穩定，可見其微冒煙，并有酸味，當溫度高于120℃時，一水磷酸二氫鈣就失去結晶水轉變為無水磷酸二氫鈣，水溶性五氧化二磷逐漸減少，當溫度高于150℃時，無水磷酸二氫鈣又失去水，轉化為對作物沒有肥效的焦磷酸鈣，溫度再高，焦磷酸鈣又轉變為枸溶性的偏磷酸鈣。
    7．鈣鎂磷肥
    外觀為灰白色、灰綠色或灰黑色粉末，看起來極細，在陽光的照射下，一般可見到粉碎的、類似玻璃體的物體存在，閃閃發光。有效五氧化二磷含量≥12.0%（合格品）。不溶于水，不易流失，不吸潮，無毒性，無腐蝕性，在火上加熱時，看不出變化。
    8．復混肥料
    外觀應是灰褐色或灰白色顆粒狀產品，無可見機械雜質存在。有的復混肥料中伴有粉碎不完全的尿素的白色顆粒結晶，或在復混肥料中尿素以整粒的結晶單獨存在。低濃度復混肥總養份≥25%；中濃度復混肥總養份≥30%、高濃度復混肥總養份≥40%，其中單一養份含量不得低于4%。復混肥稍有吸濕性，吸潮后復混肥顆粒易粉碎，無毒、無味、無腐蝕性，僅能部分溶于水。復混肥料在火焰上加熱時，可見到白煙產生，并可聞到氨的氣味，不能全部熔化。
    9．農業用硫酸鋅
    外觀為白色或微帶顏色的針狀結晶。七水硫酸鋅的鋅含量應≥21.8%。硫酸鋅易溶于水，其水溶液顯酸性。
    10．磷酸二氫鉀
    外觀為白色結晶。農業用磷酸二氫鉀含量應≥92.0%（以干基計）。磷酸二氫鉀易溶于水，水溶液呈酸性。