肥胖，除了用體重超重百分比來判斷外，還必須考慮其他因素。由于引起體重增加的原因不只是脂肪組織增多，諸如運動員(特別是健美運動員)的肌肉發(fā)達，或者重度水腫的患者，他們的體重都有可能超過正常值范圍，但不一定屬于肥胖。相反，體重沒有達到超重范圍，并非就不是肥胖者。因其生活安逸,缺乏運動，熱能不及消耗，脂肪在體內(nèi)積聚，肌肉相對減少，其功能性的細胞組織減少，肌肉組織被脂肪組織與結(jié)締組織所代替，而使其身體的脂肪超過正常，也屬于肥胖。還有一種是局部脂肪堆積過多者，如“大福肚子”，雖體重未超過標準體重20%以上，也可稱之為“腹型肥胖”。因此，目前有許多國家，如美國、日本等國，也根據(jù)皮脂厚度或脂肪組織在總體重中所占的比例來判斷肥胖的程度。但這些檢查方法比較麻煩，且肥胖者的外觀比較明確，這一方法的應(yīng)用尚不普遍。就目前來講，仍廣泛采用身長、體重和皮下脂肪厚度來推測。