在上周的《自然—細胞生物學》網絡版上，一篇論文指出，一種確保有足夠量的細胞以補充內腸的信號也控制了另外一種類型的細胞，這種細胞是身體防御細菌感染需要的。科學家已經知道，Wnt信號控制著內臟中細胞的周轉，該系統的過度反應會導致腸腫瘤。Hans Clevers和同事的新發(fā)現向以阻斷Wnt信號為目標的癌癥治療方法提出了警告，因為這可能會負面地影響這些細菌防御細胞的可獲得性。
Wnt信號對維持腸內未分化的原始細胞的數量來說是必要的，這種原始細胞能夠補充腸內受損傷的所有類型細胞。新研究表明Wnt信號控制了腸內一種特別的帕內特氏細胞的成熟和正確的位置，對抗細菌肽的分泌來說帕內特氏細胞是很重要的。biox

(Cryptdins是轉錄因子4（Tcf4）的目標基因-beta-catenin信號通路)

對腸腫瘤細胞的觀察也證實了Wnt信號維持原始細胞和引導細胞成熟的雙重功能，腸腫瘤因原始細胞過度生產而造成，腸腫瘤細胞中也顯示出成熟帕內特氏細胞的特征。