二氧化碳在滅火機(jī)鋼瓶內(nèi)處于受壓液化狀態(tài)。鋼瓶里的壓強(qiáng)約為90kPa。使用時(shí)，打開滅火機(jī)閥門，液態(tài)二氧化碳經(jīng)瓶內(nèi)導(dǎo)管從噴嘴噴出，體積膨脹到原來的500倍左右。二氧化碳不可燃燒，當(dāng)燃燒區(qū)域二氧化碳的濃度達(dá)到29.2％時(shí)，火焰就會(huì)熄滅。此外，液態(tài)二氧化碳?xì)饣瘯r(shí)吸收熱量，能起降溫作用，也有助于滅火。手提式二氧化碳滅火機(jī)容量大致是3～7kg，噴射距離約為1.5～2m。滅火時(shí)，人要站在上風(fēng)處，使燃著物在有效噴射距離內(nèi)。液態(tài)二氧化碳從噴嘴噴出時(shí)，體積急驟膨脹，使噴射管的溫度下降（約－70℃左右），因此手和人體不要緊貼噴射管，以免低溫凍傷。

用二氧化碳滅火，不損傷燃著物，適用于電器滅火。但是，在高溫下，二氧化碳跟鈉、鉀、鎂、鋁等活潑金屬會(huì)發(fā)生劇烈反應(yīng)，不能用它來撲滅這類物質(zhì)引起的火災(zāi)。