如皋花木盆景的栽培
            

如皋花木盆景的栽培淵源久遠，始于宋代。現人民公園內存有北宋教育家胡瑗遺存珍品古檜柏盆景“蛟龍穿云”，其“鹿角”畢露，蒼老挺拔。水繪園內存有落地盆景“古檜”相傳為南宋曾文昭公曾肇手植，爆齡突紋已愈八道，依然樹勢矯健。如皋花木盆藝術于明代盛傳于民間。據清乾隆庚午年《如皋縣志》記載：“明天啟間，令李衷純，相四境之宜，授民以藝，植卉木之方”。人民公園現存“龍騰虎躍”絨針柏盆景，即為明代留存珍品。　 
　　數百年來如皋花木盆景技藝相傳，形成獨具風格的“如派”盆景，為全國盆景七大流派之一。如皋盆景選用小葉常綠品種的松、柏、榆、黃（楊）等材料，以蟠扎為主，輔以修剪，工藝精細，造型多為“兩彎半”，可組成“云頭”、“雨腳”、“美人腰”等，姿態清、奇、古、樸。其代表作“雀舌羅漢松”，“五寶綠珠杜鵑”、“重瓣六月雪”、“白皮黃楊”等都為如皋縣原產珍品，。毛主席紀念堂前陳放的一對巨型針松盆景為我市產品。 
　　改革開放以來，如皋花木盆景的生產進入了一個新的歷史階段。現全市已有苗圃園藝場200多個，花木鄉、花木村20多個，花木專業戶1萬多個，花木總面積近2萬畝，花木品種2000多個。1985年全國盆景評比，如皋古柏盆景“蛟龍穿云”獲一等獎，盆景“兩彎半”和“蒼覆南山”獲二等獎。 
　　如皋綠園農民藝術家花漢民博采眾家之長，擴大了取材范圍，在傳統為“兩彎半”的基礎上形成了自己“順其自然、因樹造型”的藝術特色。作品多次在國內外盆景展銷會和大型比賽中獲獎，引起了海內外盆景專家的極大關注。繼1986年懸崖式大葉羅漢松在意大利第十八屆國際花展奪得金牌之后，虎刺盆景“綠蔭深處”在香港國際花卉博覽會獲冠軍獎，雀梅盆景“飽覽人間春色”獲1990年在日本舉辦的國際花卉博覽會優秀金獎，這是亞洲迄今為止在盆景創作上獲得的最高榮譽獲 。1993年5月，如皋綠園制作的“春曉”和“榆樹”盆景，又以其獨具一格的藝術造型，雙雙獲得第三屆全國花卉盆景博覽會金獎。 
　　1991年6月中央電視臺《神洲風采》專欄播放了介紹如皋花木盆景的專題片《盆景之鄉》。現在每年都有大量的花木盆景銷往全國和世界各地，僅如皋綠園每年就約有10萬盆盆景銷往意大利、荷蘭、法國、日本、德國等10多個國家和地區。如皋已成為全國最大的盆景出口基地。