心臟搏動時產(chǎn)生的生物電流，用心電圖機從身體特定部位記錄下來的電位變化圖。1856年克利克和米勒首先直接在心臟上記錄到心搏時產(chǎn)生的電流。1887年瓦勒發(fā)現(xiàn)在身體表面也可記錄到這種電流。1903年愛因托芬首次用弦線電流計加以描記，使測定技術(shù)規(guī)范化，并用羅馬字母命名心電圖各波。此法經(jīng)過后人的改進很快被應(yīng)用于臨床心臟病的診斷。由于測定儀器和測定方法的不斷改進及結(jié)合單個心肌細胞電生理研究的進行，心電圖在理論和實踐上都發(fā)展很快。正常人的心電圖一般有5個波，分別為P、Q、R、S、T波。P波代表心房去極化，QRS復(fù)合波代表心室去極化，T波代表心室復(fù)極化，P－Q間期（自P波起點到QRS復(fù)合波的起點）代表房室之間的興奮傳導(dǎo)時間。
　　心電圖能反映出興奮在心臟內(nèi)傳播的過程及心臟的機能狀態(tài)。如果心臟的傳導(dǎo)系統(tǒng)發(fā)生障礙或某部分心肌發(fā)生病變，則心電圖的波形將發(fā)生變化。因此心電圖對某些心臟病特別是心律失常、心肌梗塞等的診斷有很大的價值，它是目前診斷心臟病的重要方法之一。