總體中抽取出部分個體作為樣本以推算總體性態的一種調查方法。是醫學常用的研究方法之一。抽樣調查有兩個特點：一是調查的非全面性，即不對總體中的每一個體進行全面的調查，只以總體中抽出部分個體作為樣本進行調查，以此樣本的性態來推算總體的性態；二是抽樣的隨機性，即從總體中抽出哪些個體作為樣本，要遵守數理統計的隨機原則。抽樣調查的用途很廣，在無須全面調查時，可用抽樣調查取得所需資料；在有了全面調查時，可用抽樣調查資料來修正全面調查的資料；在不能或不便進行全面調查的情況下，可用此法推斷總體。醫學的臨床檢驗、實驗檢驗、群體調查、中藥產品的質量檢驗等，都經常運用抽樣調查。常用的隨機抽樣方法有單純隨機抽樣、機械隨機抽樣（又稱等距抽樣）、分類隨機抽樣（又稱分層抽樣）、整群隨機抽樣等，實際工作中常常是幾種方法綜合應用。