靜脈和相應的動脈比較，數量較多，口徑較粗，管壁較薄，故其容量較大，而且可擴張性較大，即較小的壓力變化就可使容積發生較大的變化。在安靜狀態下，循環血量的60%-70%容納在靜脈中。靜脈的口徑發生較小變化時，靜脈內容納的血量就可發生很大的變化，而壓力的變化較小。因此，靜脈在血管系統中起著血液貯存庫的作用，在生理學中將靜脈稱為容量血管。