胰液由胰腺的腺泡細胞和小導管的管壁細胞所分泌，是一種無色無臭的堿性液體，其pH為7.8～8.4，每日分泌量約1.0～2.0L。胰液的主要成分有水、碳酸氫鹽和多種消化酶。
（1）碳酸氫鹽：由胰腺小導管管壁上皮細胞分泌，其主要作用是中和進入十二指腸的酸性食糜，使小腸粘膜免受強酸侵蝕，并為小腸內多種消化酶的活動提供最適宜的pH環境。
（2）胰淀粉酶：能將淀粉分解為麥芽糖及葡萄糖。
（3）胰脂肪酶：能將甘油三酯分解為脂肪酸、甘油一酯和甘油。
（4）胰蛋白酶和糜蛋白酶：這兩種酶剛分泌出來時為無活性的酶原形式。當胰液進入十二指腸后，胰蛋白酶原被腸液中的腸致活酶激活成為具有活性的胰蛋白酶。此外，胰蛋白酶也能使胰蛋白酶原活化。糜蛋白酶原由胰蛋白酶激活為糜蛋白酶。胰蛋白酶和糜蛋白酶都能將蛋白質分解為■和胨。兩種酶共同作用于蛋白質，能將其分解為小分子多肽和氨基酸。糜蛋白酶還有較強的凝乳作用。
由于胰液中含有水解三種主要營養物質的消化酶，因而是最重要的消化液。通過臨床觀察和實驗證明，當胰液分泌障礙時，即使其它消化液分泌正常，食物中的脂肪和蛋白質仍不能被完全消化，從而影響吸收。
