交感神經的低級中樞位于脊髓第1～12胸節及第1～3腰節的側角內，節前纖維起自側角細胞，其周圍部分包括交感神經節、椎旁神經節、椎前神經節和神經叢等。

交感干神經節位于脊柱兩側，上自顱底，下至尾骨，由節間支連成兩條交感干，兩干在尾骨前面合為一個尾節。

交感干借交通支與相應的脊神經相連。交通支分為白交通支與灰交通支兩種。白交通支內含有脊髓側角細胞發出的具有髓鞘的節前纖維，因髓鞘反光發亮而呈白色。節前纖維自側角發出后，經脊神經前根加入脊神經，隨脊神經穿出椎間孔以后，即離開脊神經以白交通支進入交感干。灰交通支是由椎旁節細胞發出的節后纖維組成。由于多數為無髓鞘纖維，故顏色灰暗。

椎前神經節位于脊柱的前方，呈不規則的節狀團塊，其中有腹腔神經節，腸系膜上神經節和腸系膜下神經節等。由椎前神經節發出的節后纖維攀附在動脈外面形成神經叢（如腹主動脈叢、腹下叢等），分布隨動脈至腹腔、盆腔各臟器。

交感神經節前纖維經前根、脊神經、白交通支進入交感干后有三種走向：①在節內更換神經元后，其節后纖維經灰交通支返回脊神經。隨脊神經分布至體壁和四肢的血管，汗腺和豎毛肌等；②在節內換元后，其節后纖維分布至頭，頸胸腔各器官；③不在節內換元，而是穿過交感干到達椎前神經節內換元，其節后纖維形成神經叢，分布在腹、盆腔各臟器。例如：由脊髓第5～12胸節的側角細胞發出的節前纖維，穿過交感神經節后，組成內臟大、小神經，下行至腹腔神經節，腸系膜上神經節換元后，發出節后纖維分布于結腸左曲以上消化道；由脊髓第1～3腰節的側角細胞發出的節前纖維，也經過交感干，組成腰內臟神經，至腸系膜下神經節更換神經元，其節后纖維分布于結腸左曲以下消化道及盆腔臟器。