由瘧原蟲寄生人體所致的地方性傳染病。以按蚊為傳播媒介。寄生于人體的瘧原蟲有四種：間日瘧原蟲、三日瘧原蟲、惡性瘧原蟲和卵形瘧原蟲。其生活史基本相同。瘧原蟲在人體內進行裂體增殖及形成配子體，在蚊體內完成配子生殖及孢子生殖。人為中間宿主，蚊為終末宿主。瘧疾的傳染源是病人和帶蟲者。傳播途徑以雌性按蚊叮咬為主。本病在夏秋季發病最多，南方比北方多見。人普遍易感。患過瘧疾的人，對當地的瘧原蟲感染有一定的免疫力，但對其他地區的同類瘧原蟲仍易感染。各型瘧疾的臨床表現不同。間日瘧是最常見的瘧疾，潛伏期13～15日。初起病時，病人發熱不規則，一段時間后，周期性定時發作。典型發作可分為三個階段：（1）發冷期：先感覺發冷，繼而有寒戰，面色蒼白，牙齒抖動，持續30～60分鐘。（2）發熱期：高熱、頭痛、口干煩渴、面潮紅、體溫可達40℃，持續2～6小時。（3）出汗期：大汗淋漓，體溫下降，困倦而入睡。發作全程約6～10小時，每48小時發作一次，間歇期無癥狀。三日瘧，潛伏期為24～30日，發作癥狀與間瘧日相似，每72小時發作一次。瘧疾多次發作后脾臟、肝臟有腫大及壓痛，可有輕度黃疸。患者在發作期應臥床休息，多飲水，給予高營養飲食。發冷時宜保暖，高熱時可用物理降溫。磷酸氯喹是控制發作的首選藥物，它對各種瘧原蟲的滋養體與裂殖體有強大的殺滅作用，服藥后一般1～2日可控制發作。伯氨喹啉可防止復發和傳播。預防瘧疾，一要管理傳染源，及時發現和治療病人和原蟲攜帶者；二要切斷傳播途徑，廣泛開展愛國衛生運動，減少蚊蟲孳生地，消滅按蚊幼蟲，改善居住條件，提倡使用蚊帳，預防蚊叮咬；三要保護易感人群，外來人群進入流行區前兩周開始服藥預防，并持續到離開流行區后6～8周。防瘧藥物有乙胺嘧啶、氯喹及防瘧片等，具體的劑量應按醫生的指導服用。