重要的排泄器官，除完成泌尿系統的主要機能，還有活化維生素D，促進紅細胞生成及分泌腎素等作用。腎位于腹腔后上部，脊柱兩旁，左、右各一，前面有腹膜遮蓋，為腹膜外位器官。左腎上端平第11胸椎下緣，下端平第2腰椎下緣；右腎因受肝臟影響，一般比左腎低半個到一個椎體。腎是一個實質性器官，形似蠶豆，質柔軟，重100～200克，外緣凸隆，內緣中部向腎實質凹陷形成腎竇。腎竇的開口稱腎門，出入腎門的血管、神經和輸尿管總稱腎蒂。腎表面有被膜包繞。在腎的額狀切面上，腎實質可分皮質和髓質。皮質位于表層，呈紅褐色，向深部伸入髓質的部分叫腎柱。髓質在深部，由15～20個腎錐體組成，色淡，致密而有條紋，伸入皮質的條紋稱髓放射。腎錐體的尖端鈍圓，伸向腎竇叫腎乳頭，其頂端有許多乳頭孔，腎生成的尿液由此流入腎小盞。腎小盞是包繞腎乳頭的膜性小管，2～3個腎小盞合成一個腎大盞，2～3個腎大盞合成腎盂，腎盂在腎門附近逐漸縮小，出腎門后移行為輸尿管。在顯微鏡下觀察，腎實質由腎單位、集合管和少量結締組織組成。