此名稱相對于溶原性細菌培養中存在的、不使寄主細胞裂解的溫和噬菌體而言。侵入寄主細胞后，引起寄主細胞的代謝改變，在寄主細胞內復制其核酸、蛋白質，裝配成新的噬菌體，最終使寄主細胞破裂而釋放大量子代噬菌體。