“第三個利潤源”說法主要出自日本。從歷史發展來看，人類歷史上曾經有過兩個大量提供利潤的領域。第一個是資源領域，第二 個是人力領域。在前兩個利潤源潛力越來越小，利潤開拓越來越困難情況 下，物流領域的潛力被人所重視，按時間序列排為“第三個利潤源”。