硫酸鉀外觀呈白色結晶或帶顏色的結晶或顆粒。特點是吸濕小，貯藏時不易結塊，易溶于水。適用于各種作物，可作基肥、追肥、種肥和根外追肥，基肥一般畝用量 10—12.5公斤，種肥畝用量1.5—2.5公斤，葉面噴肥0.5%—2%為宜。鉀素一般可被土壤吸附，不會流失，但在保肥能力差的砂土上也要采取“少量多餐”的措施，一般在薯類、瓜類等喜鉀作物上施用效果最佳，使用范圍廣，用量大。

氯化鉀外觀呈白色或淺黃色結晶，有時含有鐵鹽呈紅色。易溶于水，是一種高濃度的速效鉀肥。可作基肥、追肥使用，基肥畝用量8—10公斤，追肥畝用量5—7.5公斤。適用范圍相應較硫酸鉀小，特別注意對氯敏感作物葡萄、薯類、煙草等作物謹防使用，以免產生“氯害”。
要正確區別和使用這兩種肥料，應注意其一購買鉀肥時首先用眼看，外觀是否符合上述解釋；其二看袋子標識執行標準，硫酸鉀執行的化工部頒布的HG/T3279-1990，氯化鉀執行的國標GB6549-86，；其三不能單純考慮價格，主要看其養分含量。