頭胸部略呈圓筒狀，腹部較為扁平，尾扇柔軟而半透明。頭胸甲表面覆有軟毛且遍布強大棘刺，前緣除眼上角之外，尚有4枚距離大致相若的大刺，但額角缺如。體表呈青綠色。頭胸甲前側緣與兩眼柄之間的中央部位無鮮艷斑紋。眼睛呈黑褐色，眼上角具褐色和黃白色環帶，步足具黃白色條紋。腹部散布著微小白點，關節處的白點較大。腹肢為紅褐色。

中國龍蝦的外觀、體色與波紋龍蝦很相似，但中國龍蝦兩眼柄之間無鮮艷之橘色與蘭色斑紋，且步足條紋狀，而不是斑點狀，這使得二者易于區分開來。