母雞開產日齡是衡量其性成熟早遲的標志。要想控制開產日齡，必須先了解影響性成熟的因素，一般認為，除了迅速性因素外，就飼養管理而言碉料中蛋白質含量的高低，青年雞得到光照時間的長短，對雞性成熟的早遲都是有影響的。飼料中的蛋白質特別是動物性蛋白質，可以刺激青年雞性器官的發育而使早日開產。欲使群內發育慢的個體早開產，可挑出隔離后加強飼養，通過增加日糧內蛋白質的含量來實現。相反，要使發育過快的雞推遲開產，就需及早降低日糧中蛋白質的含量，或者適當減少飼料的喂量。只有每日光照的總時數足夠（自然光照加人工光照的總時數達到11小時以上），在此基礎上，每日光照時間保持穩定不變，或者處于由短逐漸延關的變化趨勢。這樣的光照對性成熟和產蛋才有促進作用。

假若每口的總光照時間不足11小時，或者處于由長向短的趨勢，這樣的光照對性成熟和產蛋則起抑制作用。據此，在現代養雞業中，常通過控制光照來控制開產羽齡。當代的優良產品大多比較早熟，為了防止過早開產，在整個育成期間一般采取短光照的作法。具體來說，對密閉式雞舍養的雞，可采用兩種光照制度。一種是漸減光照制：在雛雞孵出時給以每天14小時的光照，以后每周減15分鐘，到20周齡時減至每天光照9小時。另一種是恒定光照制，雛鳴孵出后的一周內給以每天23－24小時的光照時間，2周齡18－20周齡保持每天8小時的光照時間恒定不變。對一般開放式雞舍養的雞，由于人工遮暗比較困難，可參考下列辦法從簡進行：北方地區在4月后半月至8月底之間孵出的雛雞，固其育成階段的后期處于自然光照逐漸縮短的時期，可以完全利用自然光照，而不再進行人工控制。而對9月初至次年4月前半月孵出的雛雞，則可酌情在下列兩種光照制度中選用一種。

（1）漸減光照制：即初生雛所需的光照時數，等于雛雞長到20周齡則?當地的自然光照時數再加5小時，以后每周遞減15分鐘，到20周齡時，恰好減少5小時，只用自然光照即可。由上述可見，人工控制光照包括兩種措施，既有通過遮暗而限制自然光照，也有通過人工照明來補充自然光照的不足。

（2）恒定光照制：從雛雞出殼到20周齡，每日光照時間相同，具體光照時數是按雛雞長到20周齡時當地的自然光照時數為標準的。