睡眠是人們正常的生理需要，但絕非睡眠時間越長越好。不同年齡的人對睡眠時間的需求是不完全相同的。年齡越小，大腦皮層興奮性越低，對疲勞的耐受性也越差，因此需要睡眠的時間也越長。而到了老年，大腦皮層功能不如青年人那么活躍，體力活動也大為減少，所以需要睡眠時間也相應地減少。一般來說，新生兒每天睡眠時間不少于20小時；嬰幼兒約15小時，學齡兒童約10小時；成年人約需8小時，老年人5至6小時就夠了。這只是一個大致的平均數，每個人每天所需的睡眠時間差異很大，這與人的性格、健康狀況、工作環境、勞動強度等許多因素有關，與每個人的睡眠習慣也有一定關系。

　　現實生活中，有許多人的睡眠時間遠遠少于上述時間，但他們同樣工作、生活得很好。所以，睡眠的好壞，并不是完全取決于睡眠的時間，而要看睡眠的質量，也就是整個睡眠中深睡時間的長短。比如，有些老年人每天睡眠的時間加起來常常超過5～6小時，但仍然時時犯困，主要是老年人真正能達到深睡和中睡的時間并不多，而大部分時間是在淺睡和輕睡中度過，所以質量不高。相反，有些人睡眠的總時間并不長，但能保證一定的深睡時間，也能取得很好的休息效果，不會感到“缺覺”。

　　所以，睡眠的好與壞，不應簡單地以睡眠時間的長短來衡量，而應以是否消除了疲勞，精力是否充沛來評判。