現代人的身材，一輩更比一輩高。人的身高除與遺傳、豐富的營養及體育鍛煉等有關外，還與充足的睡眠關系密切。這是為什么呢？

　　人的大腦里有個部位叫腦垂體，它分泌多種激素，其中一種叫“生長激素”，它管理著人體的生長發育，可以促進機體蛋白質的合成，從而能促進兒童及青少年的骨骼發育，使身高增長。

　　但是，腦垂體并不是一天到晚都在分泌生長激素的，它也有休息的時候。科學家研究發現，不僅不同年齡的人群有差異，而且一天24小時內生長激素的分泌也是不同的。剛出生的嬰兒，每天睡眠20小時以上，在24小時內都有生長激素的分泌，其血中生長激素的濃度水平都是比較高的。從兒童期開始，只有在睡眠時體內才分泌生長激素。進入青春期后，睡眠時生長激素的分泌量呈直線上升。20歲以后，生長激素的分泌量才逐漸減少。可見，在睡眠狀態下，生長激素分泌最旺盛。有人說，孩子在夜晚睡眠中增長，就好像夏天夜晚在莊稼地里，可以聽到高粱、玉米生長拔節的清脆聲一樣。保證充足、高質量睡眠，可以消耗最小能量而蓄積最大能量，創造新細胞。

　　此外，人在睡眠時，脊柱、下肢各關節等與身高有關的骨骼，都擺脫了體重的壓力，解除了緊張狀態，因此，關節便得到了增長的機會。而兒童少年骨骼變長，正是靠關節的骨骺軟骨細胞增殖來完成的。由于完全解除體重負荷之后，便可自由成長，早晨起床時，身高比夜晚臨睡前至少要高0.5～1厘米。所以，睡臥在適當的床上，舒展脊柱及下肢關節，有利身高的增長。

　　由此可見，孩子保證充足的睡眠(包括睡眠時間及睡眠質量)是身體增高的一個必要條件。