人們往往認為人在睡覺時意識就完全喪失了，其實不然。睡眠并不是完全沒有意識的，因為在醒來以后可以訴說夢境，而且有的人在作夢時還會提醒自己：“這是不是在作夢？”所以睡眠時意識并不是完全喪失的。同時，睡眠也并不是完全處在休息靜止狀態的，因為有時在睡覺時，人可以起來走路。有的人出現夢游，就說明了人在睡眠當中，他的意識并沒有全部消失。睡眠中也不是完全沒有感覺或者所有的感覺都變得遲鈍了，表面上看去人是睡著了，外面很大的聲音都可以聽不到，但是一個在哺乳的母親，身邊的嬰兒只要稍微動一下或哭一聲，她就可以馬上醒來；在前線十分疲勞的戰士，靠在戰壕邊熟睡時，外面的槍炮聲可能都不能使他醒來，但是只要喊一聲“敵人上來了”，熟睡中的戰士馬上跳起來投入作戰。所以就整個睡眠來說，睡眠并不是人們所想像的那樣，大腦的神經細胞全部都處在休息靜止狀態。