缺鐵是我國貧血人群的重要致病因。嬰幼兒以及青少年是我國缺鐵性貧血的高危人群。我國兒童的鐵營養狀況如何，該如何預防和控制？
　　
    現狀：大為改觀不容樂觀據北京兒童醫院血液病中心主任吳敏媛教授介紹，2001年7月在全國進行的兒童鐵缺乏狀況調查顯示，我國兒童的鐵營養缺乏狀況比20世紀80年代有了明顯好轉，如7～12個月齡的兒童，缺鐵性貧血患者已經從30％下降到20．5％。總體上看，我國兒童有缺鐵癥狀的比例依然很大，平均達40．3％，7～12個月齡的更是高達65．2％，而且無論是東部還是西部，沿海還是內地，都符合這一規律，這說明缺鐵是我國一個普遍現象。而農村地區更為嚴重，專家認為可能與經濟發達程度相關。
　　
    與此密切相關的是，我國孕婦缺鐵率高于育齡期婦女。我國育齡期婦女的缺鐵率為49．5％，而孕婦平均達61．7％，孕晚期高達85． 4％。因此孕婦是缺鐵性貧血的高危人群，也是重點防治對象。
　　
    原因：

    長得快補得慢。據吳敏媛教授分析，造成兒童缺鐵的主要原因有幾個方面：新生兒出生時機體內鐵含量低。正常出生的兒童體內儲存的鐵與他的體重成正比，足夠滿足他生長發育的需要，但是早產兒體重越低，貯存的鐵就越少；還有嬰兒出生時，經胎盤出血過多或胎盤破裂也會影響嬰兒體內鐵的貯存量；母親本身缺鐵性貧血，不僅影響胎兒發育，也影響新生兒體內的鐵含量。
　　
    兒童的生長速度。兒童出生后如果生長過快，也容易因為供不應求而缺鐵。
　　
    飲食中缺鐵。比如一直喂牛奶的孩子，因為牛奶本身鐵含量少，鐵的吸收率低，所以需要補充含鐵豐富的輔食。大些的兒童如果存在偏食、挑食、拒食現象，也容易因膳食不均引發缺鐵性貧血。
　　
    慢性少量失血。如因一些慢性病腸道少量長期失血，同樣會造成很嚴重貧血。
　　
    青春發育期需求量增大。由于青春期人體的血容量及紅細胞增加較快，男孩肌肉增加，女孩還有經血丟失，因此對鐵的需求量大增。
　　
    因此，在青春期對于鐵的需要量應兩倍于青春期前，鐵攝入量需達到每天1．8毫克，女性月經期每天還應額外多補充鐵0．56毫克。
　　
    食補： 哪些食物補鐵最好

    吳敏媛教授介紹，補鐵不僅要選鐵含量高的食物，還得是鐵吸收率高的食物。牛奶雖然營養豐富，但是鐵含量不高，且鐵的吸收率僅10％，單就補鐵來說，就不是很好的選擇。有的植物性食物，如菠菜等，鐵含量不高，且吸收率不好，也不是很好的選擇。而很多動物性食物不僅含量高，且其中的鐵易于吸收，補鐵最好選擇這類食物，如瘦肉、動物肝臟等。
　　
    鐵劑：缺鐵嚴重時可以補充    

    一般說來，跟補充其他營養素一樣，補鐵最好是靠食補。但是對于一些高危人群來說，適當地服用一些鐵營養制劑來加強鐵營養很是必要。
　　
    早產兒、低產重嬰兒在出生3個月內應補充強化奶粉或鐵劑；足月兒則應在4～6個月的時候食用強化配方奶粉；在整個兒童期則應注意飲食搭配；青春期則應加強營養和監測，部分缺鐵嚴重者則需要補充鐵劑。另外，需要強調的是，預防小兒缺鐵應當從孕婦時加強母體鐵攝入做起。
　　
    服用鐵劑時最好同時服用維生素C，以幫助吸收。忌牛奶和茶。補鐵對于緩解相應癥狀見效快，在補充后12～24小時就會得到好轉， 3～4周后貧血就會被糾正。但是因為貧血時體內的鐵庫存已經被耗盡，所以為補充庫存，補鐵總療程一般為2～3個月。