玳瑁是一種個體較小的海龜。它的甲殼上的盾片呈覆瓦狀排列，總盾片數為十三枚，所以又稱“十三棱”。成年玳瑁的甲殼是鮮艷的黃褐色。
　　玳瑁性情兇暴，以軟體動物、小魚、海藻等為食，我國南方沿海能見到它們的蹤影，是我國二類保護動物。
繁殖季節，大多數海龜在夜間爬上沙灘產卵，玳瑁則是白天上岸產卵，數目也較其他龜類少。
　　僅在數十年前，我國海南島等地曾是海龜、海鳥等棲居的天堂。那里氣候溫暖，沙灘細軟，海水清潔，食物豐富，非常適合海龜生活。當地玳瑁等資源眾多，游人入海嬪戲時可與其同游，上岸后隨處可見大小海龜“漫步”，龜卵俯拾皆是，但是由于人們不重視保護，海龜資源急劇減少，再也見不到昔日景觀了。
　　而美麗的玳瑁，其甲殼的裝飾花紋常為其招來“殺身之禍”；又由于玳瑁殼具清熱解毒功能，可以入藥，所以用玳瑁制造的工藝品據說就有了“避邪祛病”的功能，被人大肆利用。在海南旅游地，現在還可以看到不少玳瑁制成的工藝品，讓人痛心不已。讓我們把美麗還給玳瑁，把生機還給海岸吧。