必須具備以下三個條件：（1）由多因素構(gòu)成；（2）這些因素相互聯(lián)系著；（3）具有作為總體的目的性。人造機(jī)械由于都具有總體目的性，所以把稍微復(fù)雜一些的可稱為普通系統(tǒng)。生物也因為它有目的趨向性和合目的性，所以在此意義上就可把它看做是一個系統(tǒng)。復(fù)雜的系統(tǒng)具有由許多子系統(tǒng)構(gòu)成的層次結(jié)構(gòu)。可把生物所表現(xiàn)的系統(tǒng)稱為生物系統(tǒng)或活體系統(tǒng)（biological system）。生物系統(tǒng)從分子水平到生態(tài)水平、在時間、空間上可區(qū)分為很多層次，構(gòu)成了地球上最復(fù)雜的系統(tǒng)。