原來指撓皮膚的癢處，或去掉其上的附著物等，以解除不愉快感覺的行為。這一行為如果在兩個個體間進行則指很不同的具社會意義的行為；另外被關在籠中的動物，由于過分煩悶而抓撓自己的身體，以致受傷的情況，可說是異常的行為。也有與此完全不同的用法，即從生理學角度看指與促進身體物質代謝正常化有關的行為（促進供氧的哈欠等）。