對于自然控制結(jié)構(gòu)，特別是個(gè)體數(shù)保持在某一變動(dòng)范圍內(nèi)的所謂的個(gè)體數(shù)的穩(wěn)定化（stabilization of numbers）的結(jié)構(gòu)，有的主張密度調(diào)節(jié)的重要性，認(rèn)為種群與其環(huán)境之間存在平衡（A．J．Nicholson．1933，1957；M．E．Solomon，1949；D．Lack，1954等）；有的則否定這種看法，而認(rèn)為種群只不過是單純靠環(huán)境的適不適宜的平衡所維持的（W．R．Thompson 1939，1956；F．S．Bodenheimer，1938；H．G．Andrewartha和L．C．Birch，1954等），這兩者存在尖銳的對立。但是現(xiàn)在大部分研究者認(rèn)為自然控制是存在著調(diào)節(jié)結(jié)構(gòu)的。理查德和索思伍德（O．W．Richards和T．R．E．South-wood，1968）把自然控制結(jié)構(gòu)大致區(qū)分為：（1）規(guī)定種群平衡密度大小的條件過程（conditioning pro-cess）；（2）作為負(fù)反饋機(jī)構(gòu)而使密度維持在平衡水平的調(diào)節(jié)過程（regulating process）；（3）使密度偏離平衡水平的攪亂過程（disturbing pro-cess）。（1）是與環(huán)境的收容能力相關(guān)的因素及天敵和競爭種的種類狀態(tài)等有關(guān)；（2）是與對擁擠效應(yīng)和密度依存性作用的天敵等有關(guān)；（3）是與象氣候那樣的與密度彼此獨(dú)立的因素以及反密度依存性的因素有關(guān)。這些是作用過程的分類，例如氣候因素，它的平均狀態(tài)與條件過程有關(guān)，但是它每年的變動(dòng)卻是攪亂過程的強(qiáng)有力的因素等等；每個(gè)環(huán)境因素也都與幾個(gè)過程有關(guān)。以上都是關(guān)于自然控制的作用過程的常識性的看法，但是對這方面的概念和用語也常因人而異。關(guān)于各種生物具體的自然控制結(jié)構(gòu)通過使用生命表等的野外種群研究而正陸續(xù)被闡明。