是神經(jīng)垂體激素之一。作用于子宮肌層能引起子宮收縮；也可刺激乳腺肌纖維收縮，促進(jìn)乳汁排出。但在多量孕激素存在的狀態(tài)下，前一作用是不能發(fā)生的。已從牛或豬的腦垂體中提純，并確定了其結(jié)構(gòu)；也進(jìn)行了人工化學(xué)合成（V．du Vigneaud等1953）。催產(chǎn)素是由9個(gè)氨基酸殘基組成的含有環(huán)狀結(jié)構(gòu)的肽，具有與后葉加壓素相似的結(jié)構(gòu)。在哺乳類以外的動(dòng)物，發(fā)現(xiàn)有鳥催產(chǎn)素和硬骨魚催產(chǎn)素等氨基酸殘基的一部分不同的類似物。催產(chǎn)素和后葉加壓素均由下丘腦神經(jīng)核所合成，沿著神經(jīng)軸突流動(dòng)并貯存在后葉，需要時(shí)再向血液中釋放。從后葉提取物中所得到的具有催產(chǎn)素和后葉加壓素兩者活性比例為1∶1的蛋白質(zhì)（neurophysin即后葉激素運(yùn)載蛋白），可能參與此運(yùn)輸和貯存。對(duì)雞的降低血壓作用可用來(lái)作為其活性的檢驗(yàn)法。

Gly-NH₂