指隨著人類的進化，腦特別是大腦的容積增加、形狀發生變化，機能也顯著提高的現象，也稱腦化。靈長類腦發達，因大腦半球變大，在人類來說從外面巳經看不見腦干部分。從化石的頭蓋骨，可以從形態上明顯地觀察到大腦化。大腦皮質增加，同時連結它們的神經纖維也極端復雜化，結果才有人類特有的思考，從手開始全身肌肉的精密和巧妙的運動，各種發達的感覺以及語言。關于腦的大小，最初的人類即猿人與大猩猩相等，原人為其2倍，舊人及新人約達3倍。從形狀看從低平逐漸變成球形，前額部特別膨大。人類文化的發達不可否認是與大腦化相平行的。