又稱彷徨試驗(yàn)、變量試驗(yàn)。實(shí)驗(yàn)證明抗噬菌體突變體的出現(xiàn)與接觸噬菌體無關(guān)，而是基因突變的結(jié)果。此實(shí)驗(yàn)根據(jù)統(tǒng)計(jì)學(xué)原理設(shè)計(jì)：取對噬菌體敏感的大腸桿菌懸液（103/毫升）分別裝入甲、乙兩只試管內(nèi)，每管10毫升。甲管中的菌液再分裝50支小試管中，每管0.2毫升，保溫24～36小時(shí)，及時(shí)把各小管的菌液分別倒在涂有噬菌體的平板上，經(jīng)培養(yǎng)后，對各平板上出現(xiàn)的抗噬菌體的菌落計(jì)數(shù)；乙管中的菌液不分裝，先保溫24～36小時(shí)后才分成50份，加到同樣涂有噬菌體的平板上，培養(yǎng)后分別對各平板上出現(xiàn)的抗性菌落計(jì)數(shù)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，來自甲管的50個(gè)平板中，各平板間菌落數(shù)相差甚大；乙管的菌落數(shù)則基本相同。這表明大腸桿菌對噬菌體的抗性來自基因突變，這種突變發(fā)生在大腸桿菌接觸相應(yīng)的噬菌體之前，由細(xì)胞在分裂過程中自發(fā)地、隨機(jī)地產(chǎn)生。來自甲管的許多平板上不出現(xiàn)抗性菌落，是由于在接觸噬菌體前沒有發(fā)生過突變；在有的平板上可能出現(xiàn)幾百個(gè)菌落，那是由于突變發(fā)生得較早，同時(shí)也說明某一性狀的突變與環(huán)境因素不相對應(yīng)。此試驗(yàn)亦用于證明抗藥性突變的出現(xiàn)與接觸藥物無關(guān)。