傷寒（typhoid fever）是由傷寒桿菌引起的一種急性傳染病。病變主要特點是全身單核吞噬細胞系統的巨噬細胞反應性增生，尤以回腸淋巴組織的改變最為明顯。臨床上主要表現為持續性高熱、神智淡漠、相對緩脈、脾腫大、皮膚玫瑰疹及血中白細胞減少等。
　　傷寒桿菌屬沙門氏菌屬，革蘭染色陰性，呈短粗桿狀，體周滿布鞭毛，運動活潑，在含有膽汁的培養基中生長較好，因膽汁中的類脂及色氨酸可作為傷寒桿菌的營養成分。傷寒桿菌的菌體（O）抗原、鞭毛（H）抗原和表面（Vi）抗原能使人體產生相應的抗體。由于O及H抗原的抗原性較強，故可用于血清凝集試驗（肥達反應，Widal reaction），以測定血清中的O及H抗體的效價來輔助臨床診斷。菌體裂解時可釋放強烈的內毒素，是傷寒桿菌致病的主要因素。目前利用沙門菌的invA基因和鞭毛素基因用PCR方法擴增進行分子雜交，可以檢出3～300個活菌細胞，達到敏感和特異的效果。
　　傷寒患者和帶菌者是本病的傳染源。病菌隨糞便和尿排出體外，通過污染飲水和食物，經口感染。蒼蠅在本病的傳播上起媒介作用。