人們在生活中廣泛使用的塑料制品，因長期不能自行分解，會積聚過多而釀成可怕的白色污染。近年來，隨著基因工程技術的不斷發展，一種新的生態塑料的研究已取得突破。

　　美國的生物學家已把兩種外源基因植入芥菜體內，并把這些植株同攜帶這兩種基因的子代進行雜交，結果在芥菜的葉子里產生了一種可以分解的塑料物質——多烴基丁酸。瑞士的科學家則用生物技術，在實驗里培育著大批能生產塑料的細菌。這種細菌體內有一個塑料圓球，把這種圓球分離出來，并用電子束照射后，可獲得一種酷似橡膠的物質，其性能在－２０℃～１７０℃的溫度界限內不會改變。

　　這些生態塑料用完后，能在自然界較快自行分解。如今，從甜菜、甘蔗、馬鈴薯以及其他多種作物中，把碳轉移出來的研究陸續取得成果，并產生出多烴基丁酸。生態塑料已從實驗階段步入實用階段，在外科手術和食品包裝等方面開始應用，對減少白色污染，開始發揮出其特殊的作用。