夾竹桃有紅花、白花、黃花三種，一般作為觀賞植物。
   毒性：全株有毒，含強心甙類物質，作用類似治療心臟病的洋地黃，有強心、利尿功效。誤服對消化系統、心臟和神經系統產生毒作用。夾竹桃含歐夾竹桃甙，以葉子含量最高，其次為根皮及樹皮。成人食用鮮夾竹桃葉8~10片或干葉2~3克即可中毒；黃花夾竹桃含黃夾甙和黃夾次甙，以種子、花、葉含量最高，有服用夾竹桃葉10~60片中毒的病例報道。3克干葉、8~10粒黃夾竹桃的種子可致成人死亡。
   中毒表現：誤服后出現頭痛、頭昏、食欲不振、惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉、胸痛、心悸、耳鳴、嗜睡、四肢麻木。嚴重者可出現心肌損傷、呼吸衰竭、昏迷、抽搐等表現。
   緊急處理：誤服后要立即口服催吐藥物或手法催吐，然后服濃茶水后再次催吐，催吐后給患者活性炭50克，2小時后重復一次。隨時注意觀察患者的呼吸情況。有中毒表現者要盡快到醫院救治。
   中毒預防：看護好嬰幼兒，以免誤服夾竹桃的花、葉。不要聽信偏方，用夾竹桃治病。