1976年8月16日，松潘、平武之間發(fā)生7.2級地震。地震屬震群型，主震之后又發(fā)生22日6.7級地震和23日7.2級地震。這次地震有感范圍較大，西至甘肅高臺，南至昆明，北至呼和浩特，東至長沙，最大半徑1150公里。震后連降暴雨，造成山崩、塌石、泥石流等，致使農(nóng)田、道路、河床等破壞嚴重，通訊中斷。耕地被毀十幾萬公頃，糧食損失達500萬公斤，牲畜死亡2000余頭。地震發(fā)生在人煙稀少的山區(qū)，加之震前已有預(yù)報，采取了人員撤離的措施，因此，人員傷亡僅為800余人，其中輕傷600余人。多數(shù)是由震后泥石流、山崩、滾石等次生災(zāi)害所致。四川省各級政府在震前建立了防震抗震救災(zāi)指揮部，要求各部門做好各方面準備。地震發(fā)生后成都市及附近地區(qū)群眾，由于受唐山地震的影響，產(chǎn)生了嚴重的恐震心理，從而出現(xiàn)了驚慌、外逃、外遷、跳樓現(xiàn)象，給社會生活帶來影響。同時地震謠言四起，人心浮動，加劇了社會不安定狀況，造成學校停課，商店停業(yè)，廠礦停產(chǎn)現(xiàn)象。