一般的種子，如四季海棠、鳳仙花的種子，無須進行處理，即可直接播種。凡外殼有油蠟的種子，如玉蘭等可用草木灰加水成糊狀拌入種子才能播種。荷花、美人蕉等種皮較硬，播前需挫傷種皮，用溫水浸泡24小時后再播種。榆葉梅的種子入冬封凍前播種，并澆透水，冬季種子外殼被凍裂，每二年春天即可發芽。各種種子播種前均需進行發芽率試驗，一般取100粒種子，用溫水浸漲后放入墊有濕潤紗布的容器中，在溫度22℃左右條件下催芽，檢驗種子發芽率，以便確定播種量。

對于種皮較厚的木本花卉，春播前一般都要進行摧芽，以利出苗快而整齊，成苗率高。催芽多采用水浸、層積等方法。

（1）水浸催芽。可用3種水溫處理：一是冷水浸種催芽，水溫0℃以上，適用于種殼較薄的種子，如紫藤、棕櫚、臘梅、雪松等。二是溫水浸種催芽，水溫40℃～60℃，適于種殼較厚的牡丹、芍藥、紫荊、楓楊、國槐、側柏、金錢松等。三是熱水浸種催芽，水溫70℃～90℃，適用于種皮堅硬的種子，如合歡、刺槐、樟樹等。浸種時水的用量約為種子的3倍，倒入水時要攪拌，使種子受熱均勻。用熱水浸種時，待水溫降到自然溫度后，即停止攪拌，浸泡13天，待種子吸水膨脹后，撈出放18℃～25℃溫度下催芽，每天用溫水淋1～2次，并注意輕輕翻動，待種子破嘴后可播種。

（2）層積催芽。所謂層積催芽，是用三份濕沙土和一份種子混合后，和0℃～7℃℃溫度條件下保濕冷藏。廣玉蘭、含笑、白玉蘭、忍冬科以及隔年才能發芽的種子，都需要層積催芽。此處，對長期休眠的種子或隔年出芽的種子，可采用變溫催芽法，即浸種后白天保持25℃～30℃，夜晚溫度為15℃左右，反復進行約10～20天，則可促進發芽。如桂花、冬青、珊瑚樹等，均可采用此法。