栽桑采葉是為了養蠶，但桑葉又是桑樹的的主要同化器官，桑樹營養物質的合成，90～95%來自桑葉，采葉以后，勢必影響桑樹生長，產生用葉與養樹的矛盾。因此，必須處理好“用葉”與“養桑”的關系，既要充分利用桑葉增產蠶繭，又要增加桑樹營養積累，保證來年桑葉持續增產。

1.夏葉的采摘：夏蠶一、二齡期最好在春伐桑園或夏伐桑園新梢上采摘適熟葉片；四、五齡期結合蔬芽采用蔬出的芽葉養蠶，但應以留條為主，決不能為了養蠶而造成留條不足。還可在留條的新梢基部采3～4片葉，切勿多摘。防止采摘過多而只剩兩片“蝴蝶葉”，造成枝條軟弱生長不良。

2.秋葉的采摘：一般小蠶都在枝條頂端選采適熟葉，壯蠶從枝條自下而上采，早秋蠶結束枝條頂端至少留葉14片，中秋蠶結束留葉8～10片，晚秋蠶結束留葉5～6片，以利光合作用繼續進行。這樣，基本上做到上期用葉不采光，下期用葉不硬化，既充分利用了桑葉，又保持了樹勢，為來年春葉增產打下了基礎。秋葉采摘要嚴格做到摘葉留柄，絕對不能捋葉。