某些花卉在其個體發育過程中，要求必須通過一個低溫周期，才能促進花芽形成和花器發育，這一過程叫做春化階段，使花卉通過春化階段的這種低溫刺激和處理過程則叫做春化作用。春化作用是一些花卉能再次開花的必備程序，在花卉生產中非常重要。

不同花卉及同一花卉的不同類型，對低溫春化作用需求并不一樣。如露地栽培的秋播花卉是在越冬過程中接受自然低溫刺激通過春化這個階段的，而現在市面上的許多花卉則是通過人為的降低溫度促進花芽分化的。有的花卉在種子萌動時必須經過一段時間的低溫處理，而有的則在幼苗子葉展開時進行低溫處理。

春化作用的處理溫度和處理時間因花卉的種類而異。一般來說，春性花卉要求在5℃~12℃的溫度下處理5~15天，如一年生花卉、秋季開花的多年生草花；冬性花卉要求在0℃~10℃的溫度下處理30~70天，如兩年生草花、早春開花的多年生花卉；半冬性花卉要求在3℃~15℃的溫度下處理15~20天。將尚未完成春化處理的花卉放回常溫環境中，春化效應即可消失。