陶瓷以粘土（或高嶺土）、長石和石英砂為主要原料，經加工成型、干燥、燒成（有時需上釉、燒釉或上彩）等工序而制得成品。化學工業中的生產設備如管道、泵、閥和吸收塔，也能用陶瓷制成，實驗室用的坩堝、蒸發皿也用陶瓷制成。陶瓷是統稱，陶器和瓷器不一樣，陶器是質地較粗的陶瓷制品。瓷器是質地較細、不透明或半透明的陶瓷制品。在金屬表面覆蓋一層陶瓷質材料，叫做陶瓷涂層。這種涂層主要由氧化鋁、氧化鋯等耐高溫氧化物的高溫熔塊組成，它有較高的機械強度，能耐高溫、耐驟冷驟熱，抗氧化和防氣體沖蝕等。因此，覆蓋這種涂層的金屬材料能用作噴氣發動機、燃燒輪機和其他燃燒器的構件。在鋼鐵等制件的表面用硅酸鹽處理，形成耐腐蝕性的覆蓋層，即是搪瓷、耐酸搪瓷（也稱搪玻璃）等，可耐高達500℃的溫度，但是容易裂開，成本高。