各種生物具有的為遺傳特征所決定的潛在增長(zhǎng)能力。蒼蠅、蚊子的出生率比家鼠的高，而家鼠的又比大象的高，這種能力是不同動(dòng)物的先天所決定的。各種生物在潛在增殖能力上有區(qū)別，并且還有其壽命和存活率上的特點(diǎn)，因此，種群的內(nèi)稟增長(zhǎng)能力，即潛在的最大增殖能力（生物潛能）可以作為描述種的特點(diǎn)。雖然有的學(xué)者對(duì)種的固有不變的生殖潛能表示懷疑，但各物種畢竟有其生殖能力上的特點(diǎn)，其變動(dòng)也局限于一定范圍內(nèi)。內(nèi)稟增長(zhǎng)能力（rm值）可由生命表分析中獲得。