1962年3月15日，美國前總統約翰。肯尼迪在美國國會發表了關于保護消費者利益的總統特別咨文》，首次提出了著名的消費者的"四項權利",即：有權獲得安全保障；有權獲得正確資料；有權自由決定選擇；有權提出消費意見。肯尼迪提出這這四項權利，以后逐漸為世界各國消費者組織所公認，并作為最基本的工作目標。

    1983年，國際消費者聯盟組織確定每年的3月15日為"國際消費者權益日".選擇這一天作為"國際消費者權益日",也是為了擴大宣傳，促進國際范圍內保護消費者的活動。正如國際消費者聯盟組織主席帕金女士所說："人民的交往，產品的交換，技術和通信的活動等等，就要求我們必須在全球范圍內考慮并行動。當這種斗爭每天繼續下去的時候，我們每年選擇一天，讓各方面都能聽到我們為消費者而發出的聲音，并且獲得為未來的任務而努力的精神動力".

    "國際消費者權益日"的紀念活動包括：舉行記者招待會或發布新聞公報，向公眾介紹消費者組織的活動情況，公布新的一年的工作計劃，告訴人們消費者組織將為保護消費者利益做哪些工作；開展宣傳活動，通過發放傳單或消費者刊物、電視節目、咨詢和多種形式的展覽等活動介紹"國際消費者權益日"的內容，努力提高一般消費者的認識。

    中國消費者協會于1987年9月加入國際消費者聯盟組織后，每年的3月15日"國際消費者權益日",也都組織全國各地的消費者舉辦大規模的"國際消費者權益日"宣傳咨詢服務活動，活動形式豐富多彩，聲勢大，影響大，效果好。