人工育苗或天然蟹苗，均需經過淡水淡化后才能銷售。但沿海淡水都帶有一些鹽度（2～4），屬氯化水（含氯量高），而且其鈣、鎂離子含量高，鈣、鎂比例為1：1～2；如采用地下水，盡管水中鎂離子少，但其鐵離子和氟離子高。而內河淡水，通常鹽度在0.5以下，鈣、鎂離子含量低，鈣、鎂比例為1：0.3，屬碳酸水（碳酸鹽高）或硫酸水（硫酸鹽高）。由此可見，沿海淡水與內河淡水水質上的差異很大。因此，蟹苗要適應這種差異，必須通過有機體滲透壓的調節來適應新的環境，這就要消耗大量的能量，需要在良好的水質、充足的適口餌料條件下進行調節。如果稍有不慎，就會造成大批死亡。生產實踐證明，蟹苗在下塘1～5天中最容易死亡。而蟹苗下塘前，先暫養在網箱內，其水質條件好，在網箱內投入水溞，餌料相對密度大，蟹苗捕食水溞的幾率大大提高。蟹苗飽食后，其調節滲透壓的能力、適應新環境的能力以及捕食能力均有明顯提高。此外，蟹苗攝食生物藥餌后，還可以提高其抗病能力。因此，蟹苗下塘前必須經過暫養，飽食后下塘，才能提高其成活率。

蟹苗運到后，應先將蟹苗箱放入水中2分鐘，再提起；如此往復2～3次，以使蟹苗適應池塘的水溫和水質，然后將蟹苗放入網箱中暫養。待蟹苗活動正常后，投喂大量水溞，使蟹苗吃飽，然后將網箱撳入水中，蟹苗自動游出。