關(guān)于世界未來的全球模型的研究。最早見于1972年出版的、梅多斯（D.H.Meadows）所著《增長(zhǎng)的極限》一書中，由美國(guó)麻省理工學(xué)院提出的計(jì)算機(jī)模型，它以1900～1970年世界人口、糧食、資源、污染和工業(yè)增長(zhǎng)的變化數(shù)據(jù)為基礎(chǔ)進(jìn)行預(yù)測(cè)，認(rèn)為如果統(tǒng)治世界的各種物理的、經(jīng)濟(jì)的、社會(huì)的關(guān)系沒有變化、則人口、工業(yè)產(chǎn)品、污染和糧食消費(fèi)的指數(shù)式增長(zhǎng)，加上資源的迅速減少，將導(dǎo)致人口的災(zāi)變性下降。此模型引起世界公眾的關(guān)注。這以后又出現(xiàn)許多有關(guān)世界未來的全球模型。這些模型由梅氏等所編的《黑暗中的探索：全球模型的十年》一書加以綜述。該領(lǐng)域的研究與人類生態(tài)系統(tǒng)和生態(tài)經(jīng)濟(jì)學(xué)有密切關(guān)系，是應(yīng)用生態(tài)學(xué)研究的一個(gè)方向。